門外的雪不知何時已停了,天色初霽。

衛景朝擡手想要摸摸沈柔的腦袋，卻又縮了回去，笑笑道:“我先走了。”

沈柔沒吭聲。

沈元謙積極地送他出去。

門外地上鋪了一層雪。

沈柔擡眼望著,看著一雙腳印，從門口往遠處蔓延到天邊，直至轉入巷口，再也看不見。

她低頭,揉了揉心口的位置。

驟然覺得，他是否特意挑了除夕來見她。

這樣的日子,實在很難讓人不想起,當年當日。

匈奴王庭的雪比荊州厚實得多，堆在地上常年不化，可一眼望去,卻同樣都是滿目白。

沈柔生出一絲恍惚。

沈元謙看著她,忽然無聲嘆息。

試試沒有人比他更了解自己的妹妹。

四年間。

沈柔像是徹底放下昔日的感情,放下了愛恨。

可是他永遠不會忘,最初的那年，有一日，妹妹從噩夢中驚醒,哭著說，“我為什麽忘不掉他？”

她抱著自己的膝蓋,傷心欲絕，“哥哥，我沒有一天不想忘掉他。”

於是沈元謙便同樣傷心。

他清楚地知道,她從來,從來沒有忘掉過那個男人。

所以,哪怕過去四年,他也很難相信，昔日那樣刻到骨子裏的深情，真的能夠回到最初。

經歷過驚濤駭浪的大海，怎麽能夠回歸平靜呢？

可他什麽都沒說。

沈柔的事情，她自己會做決定。

他只是個沒用的哥哥，沒有資格去置喙妹妹的選擇。

他只是抱起沈沅，低頭蹭蹭她的小臉，“舅舅帶你去堆雪人，好不好？”

“嗯。”小姑娘點頭，“要堆一個好大好大的雪人，還要一個好小好小的雪人。”

沈元謙笑:“大雪人是誰？”

“是阿娘。”

“那小雪人呢？”

“沅兒小。”

沈元謙苦惱地皺起眉頭，“沒有舅舅嗎？”

沈沅歪頭想了想，對他說:“那就堆兩個好大好大的雪人。”

“好，聽我們沅寶的，我們去堆雪人。”

他抱著沈沅出門。

沈柔默默看著他們的背影，忽然跌坐在椅子上，呆呆望著房梁。

愛與恨，如此難纏。

不該再沾惹。

她這輩子，只要將沅兒撫養長大，就足夠了。

衛景朝出了沈柔家門，轉過巷子，卻進了旁邊一座院子。

昨日，他就派人將這座院子買了下來，連夜搬進來，準備好與沈柔長期磋磨。

沒想到，僅僅過了半日，沈柔便答應他回京。

衛景朝不由笑了笑。

陸黎守在院子裏，見他回來，連忙迎上來，“陛下。”

衛景朝道:“準備一下，明日啟程回京。”

陸黎臉上露出詫異之色，“您自己回去？”

衛景朝不悅:“自然是與沈柔一起。”

陸黎不可置信地問:“沈姑娘要跟您回去？您沒有強迫她吧？”

衛景朝瞪他一眼，又收回目光，道:“我告訴她，她跟我回京，我會為平南侯平反。”

陸黎驚愕至極，失語半晌，道:“若是朝臣反對……”

“平南侯忠君報國，誰敢反對，便是有謀逆之心。”衛景朝神態平靜，雲淡風輕道，“否則，若是不曾心虛，為何要阻攔。”

陸黎又沈默，沒再說話，只是時不時瞟衛景朝一眼，不免有些無語。

早年若是意識到不該那麽對待沈姑娘，如今也不至於落得如此下場，真是沒事找事，自作自受。

衛景朝又冷冷瞥他一眼。

陸黎凜然，恭恭敬敬道:“我這就去安排。”

衛景朝沒吭聲，坐在椅子上，盯著扶手上的雕花，不知道在想什麽。

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翌日清晨，迎著安謐曙光，衛景朝的馬車，停在沈柔門前。

沈柔收拾好細軟，沒有矯情，抱著沈沅上了馬車。

沈沅沒見過這樣奢華的馬車，高興的抓著車內帳幔垂下的流蘇，軟綿綿道:“阿娘，沅兒喜歡車車。”

沈柔摸摸她的小腦袋，有些微心酸。這馬車其實不算多麽奢華，不過是普通官宦人家用的，與她年少時候乘坐的車架無法相比，更遑論比之公主鳳駕。

看著沈沅一臉稀奇地左摸摸右碰碰，像是見著了一大堆稀罕東西，看什麽都好奇，看什麽都喜歡。

沈柔驀然有一絲茫然。

她忽然不知道，瞞著沈沅的身世，是對還是錯。

沈沅跟著她必然是快樂的。

可是，這也剝奪了她很多很多東西，榮華富貴，地位權勢。

沈柔不曉得，對於以後的女兒來說，到底哪樣最重要。

馬車轆轆行出小巷，衛景朝的聲音在車簾子外響起，“柔兒。”

沈柔手指微微一頓，撩起簾子一角，極有禮貌地問:“陛下有事嗎？”

衛景朝笑道:“荊州城還是太暖和，下了一天的雪，卻沒能留過夜。”

他像是與沈柔閑話家常。

可沈柔驟然明白他話中意。

沈默片刻，方道:“太陽出來，雪肯定會化，就算是陛下，也很難命令天氣。”

衛景朝忽而一笑，盯著她的眼睛，“明朝游上苑，火速報春知。花須連夜發，莫待曉風吹。”

沈柔的心，猛然一跳，蓋住簾子，隔絕他的視線。

這首詩是前朝女皇所著，氣勢恢宏磅礴，極富王者之意。

與這首詩相關的，還有一個傳說故事。

冬日白雪皚皚，女皇欲要游幸上林苑，卻又苦惱天寒地凍裏百花雕零，一片荒蕪，於是對百花仙子下了詔書，命令她不管時令節氣，今夜一定要讓百花開放，不要等到早上，擾了女皇雅興。

於是當夜，百花仙子畏懼女皇權威，命令百花齊放，翌日上林苑中比春日更加熱鬧繁華。

這個故事流傳多年，世人皆稱讚女皇威儀赫赫，連上天都被震懾按照女皇的詔書降下神跡。

沈柔抿唇，沒想到他會將這個故事用在這裏。

她剛剛說，縱然他是皇帝，也管不了氣候變遷，言外之意並非他所想就一定能夠實現，成為現實。

可是他用這個典故回答她。

意思更加明白。

人間帝王，真的可以呼風喚雨，無所不能。

他想要的人，就一定能夠得到。

沈柔垂下眼眸，揪了揪裙子上的絲線，借著手中的動作，遮住慌亂無續的思維。

馬車一路行進，很快出了荊州城，走在城郊的官道上，奔向西北的京都。

沈柔撩開簾子，往後看了一眼。

生活了四年的荊州城越來越遠，在視線裏很快成了一條細細的線，又消失在天際。

她的心，驀然生出一絲悵然無措。

不知前路，是福是禍。

但願一切平安順利吧。

路途遙遠漫長。

正月十五上元節，一行人憩息在一座小城的驛站中，隔著不遠的山水，看見城中花燈閃耀，明珠相綴。

衛景朝的房間在二樓，他遠遠望著城中，想起昔年舊事，眼神微凜，驀然轉身出門，敲響隔壁沈柔的房門。

沈柔正陪沈沅認字，聽到敲門聲，以為是侍女，答了聲:“進來。”

衛景朝擡腳進去，目光沈沈地看著她。

沈柔臉上泛起一絲詫異，“陛下……”

衛景朝兩步走到她跟前，緊緊攥住她的手腕，將她拉起來。

沈柔掙紮兩下，沒有掙開，不悅蹙眉看向他，“陛下這是何意？”

衛景朝沒吭聲，一只手拉著她，一只手拎起沈沅，快步下樓。

到樓下，他看到沈元謙的身影，直接把沈沅扔過去，在眾人尚未反應過來時，拽著沈柔出門上了車。

沈柔一直都在掙紮，卻沒有任何用處，被他拉到城中，人群喧囂處。

看了眼沈柔怒火中燒的眼神，他忽然松開手，悵然道:“上次，你和我一起看花燈，很高興地抱著我的手臂，從沒想過掙開我。”

沈柔揉著手腕，聞言動作微微停滯，垂眸道:“是嗎？”

“我忘了。”她語氣很淡，“陛下也忘了吧。”

語畢，她轉身，想要沿著原路回去。

衛景朝回頭看她一眼，輕聲道:“這裏有你最喜歡的荷花燈。”

沈柔雙眸忽然澀澀地疼，她仰頭看著月亮，抑制住欲掉不掉的眼淚，啞聲回答:“我已經不喜歡了。”

衛景朝不知道，她不喜歡的是荷花燈，還是他。

他心酸至極，“可是，我現在喜歡。”

昔日裏，他是不大喜歡的荷花的。

不管是亭亭玉立的少女姿色，亦或是高潔傲然的君子之風，與他都無任何交集。

直到沈柔沒了，他看著滿池荷花便會想起她。

於是，命人在禦花園中又修葺了好幾個池子，栽滿各式各樣的荷花。

近乎自虐般地，每天強迫自己想起她。

他逐漸喜歡上她愛的所有東西。

可是，卻找不回她。

衛景朝眼圈通紅，道:“你燒掉的燕子與荷花，我見著了，他們化為灰燼，仍存著最初的模樣。”

沈柔仰頭，妄想眼淚倒流回來，慢慢道:“水覆難再收。燒掉的東西，成了灰燼，就永遠都是灰燼，再不能恢覆原樣。”

衛景朝張了張嘴，沒有說話。

沈柔亦沈默不語。

兩人之間，安靜得像是處在一個漆黑的盒子裏，毫無聲響。

與身旁擦肩而過的熱鬧，隔開層層雲霧。

半晌，天上月又移動一格。

衛景朝的嗓音嘶啞，帶著幾分顫抖的意味。

“你真的不喜歡了嗎？”

“沈柔，四年很長很長，你受了苦傷了心，都是我的錯。可是往後餘生，還有更加漫長的幾十年歲月，我可以補償給你。”

“你能不能，再喜歡一次？”

沈柔的眼淚，終於忍不住掉落下來。

衛景朝緩緩走近，顫著手，用大拇指拭去她的眼淚，無數的話堵在心口，最終只匯成一句:“別哭。”

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